La primera vez que vemos el término Iglesia usado en el Nuevo Testamento es cuando Jesús le dijo a Pedro: “Edificaré mi iglesia, y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella” (Mateo 16:18). La palabra iglesia es la traducción de un término griego, «ekklesia«, que significa «una asamblea convocada». El término puede tener un par de significados en referencia al pueblo de Dios. Por ejemplo, puede estar centrado en la Iglesia universal (o como se refiere a ella en el Credo de los Apóstoles: la santa Iglesia universal), o puede ser una referencia a una asamblea local, como la Iglesia en Éfeso.Según la definición misma de la Iglesia, la reunión es parte de lo que el pueblo de Dios hace con regularidad. Sin embargo, durante esta temporada de distanciamiento social debido a una pandemia que casi ha cerrado todo el mundo moderno, la Iglesia debe seguir adorando. Estamos llamados a adorar a Dios y, sin embargo, incluso en nuestros mejores intentos, nuestra adoración es incompleta.Después de que la propagación del COVID-19 se elevó al nivel de una pandemia, los funcionarios de salud, solicitaron que las reuniones masivas se reduzcan. Es una decisión inteligente para evitar que la enfermedad se propague rápidamente. En resumen, esta temporada de distanciamiento social que entre otras medidas pide a la Iglesia que no se reúna. Si alguien debe demostrar el debido respeto a esta crisis de salud, debe ser la Iglesia. Violar la solicitud y continuar reuniéndose demuestra una falta de preocupación y amor por el prójimo y muestra una actitud pícara que se parece al mundo más que a Cristo (ver Rom. 12: 2).
Adoración incompleta
Antes de reaccionar de forma exagerada y adoptar la idea de crear la Primera Iglesia de Internet—Debemos recordar que la iglesia no reunida tendrá una adoración incompleta hasta que nos reunamos una vez más. Hay ciertos líderes pragmáticos del crecimiento de la iglesia que ya están sugiriendo que esta pandemia nos ha hecho ver una nueva y mejor manera de “hacer Iglesia” a través de la lente de la tecnología. No me sorprendería si se escribiera un libro sobre el ministerio de la iglesia sin reunirse congregacionalmente y se llevaran a cabo conferencias para enseñar a los pastores cómo hacer crecer su iglesia sin ladrillos, cemento y sin grandes gastos generales. Sin embargo, esas decisiones pragmáticas pueden verse bien en un sitio web elegante, pero ese sitio web elegante no permitirá que la iglesia sea la Iglesia que Dios diseñó. Se requiere comunión. Cuando consideramos el lenguaje de las Escrituras que apunta a nuestra adopción (Romanos 8:15; 9:4; Gálatas 4:5; Efesios 1:5), Dios es nuestro Padre (Mateo 6:9),Un ministerio de Iglesia no reunido es un ministerio incompleto. Solo durante una temporada limitada como resultado de un acto de Dios (desastres, tormentas y otros desastres naturales) se cierran las iglesias locales. Sin embargo, eso es simplemente por necesidad y siempre es tiempo limitado. Tal es el caso de esta pandemia COVID-19. Debemos tratar de cuidar la Iglesia, animarnos unos a otros y adorar a través de los medios de la tecnología lo mejor que podamos sin dejar de estar desconectados del mundo y de los demás, pero debe ser una temporada extremadamente limitada con el objetivo final de reunirnos en un futuro próximo.
La gracia y los medios de gracia
La Iglesia congregada se reúne para adorar a Dios semanalmente, y la adoración debe centrarse en lo que comúnmente se conoce como los medios ordinarios de gracia. La adoración bíblica debe estar guiada por las Escrituras y debe tener un aspecto tanto vertical como horizontal, tal diseño está regulado por Dios a través de su Palabra. Los eruditos, desde tiempos de la Reforma, han mantenido un consenso teológico de que cualquier cosa que se considere a sí misma una iglesia debe estar comprometida con la correcta predicación de la Palabra, la administración adecuada del bautismo y la Cena del Señor y la oración. Algunos agregan la disciplina de la iglesia a la ecuación, aunque no es un requisito para las prácticas de adoración semanales, pero la práctica regular del bautismo, la Cena del Señor, la predicación y la oración si son necesidades absolutas para la iglesia local.En resumen, la Iglesia debe nutrirse mediante la predicación de las Escrituras. Es un error pensar que la Iglesia puede sobrevivir sin predicar. Durante esta temporada de distanciamiento social, algunos líderes están sugiriendo equivocadamente que la iglesia necesita menos predicación y más conversación. ¡La iglesia necesita predicación! La gente necesita que sus pastores realmente les prediquen. Ese es el medio provisto por Dios para hacer crecer la Iglesia, tanto espiritual como físicamente. Entonces, durante toda esta temporada de haber cerrado los templos, la Iglesia no puede vivir con una dieta constante de charlas breves o conversacionales. La Iglesia necesita la predicación correcta de la Palabra semanalmente, y especialmente durante esta temporada llena de dudas, temor y enfermedad.
La tecnología no sustituye la adoración presencial
Si bien los avances tecnológicos han proporcionado algunas buenas herramientas para que las iglesias las utilicen y consideren como un puente durante esta pandemia, tal gracia común extraordinaria permanece incompleta para el culto de la Iglesia. El verdadero llamado a la comunión no puede pasar a través de la pantalla. Por lo tanto, la Iglesia estará limitada por muy buena que parezca la producción en la pantalla. Además, la mejor tecnología nunca podrá facilitar la distribución y supervisión necesarias para que la iglesia adore junta en la Cena del Señor. Tales intentos serán una imitación barata y fracasarán, independientemente de la solución pragmática que se ofrezca. La Cena del Señor es una ordenanza de la Iglesia y debe protegerse contra el abuso, de aquellos que buscan poner de moda el ofrecer soluciones populistas en esta temporada de distanciamiento social.Mientras buscamos la sabiduría de Dios durante este tiempo de incertidumbre económica y médica, podemos estar seguros de que nuestro Dios permanece soberano y está resolviendo todas las cosas durante esta pandemia para su gloria. Del mismo modo, podemos estar seguros de que Él es digno de la adoración de la Iglesia, y debemos esforzarnos en hacerlo, incluso si nuestra adoración es incompleta y deficiente, no obstante, debemos tratar de adorar a nuestro Dios en espíritu y en verdad.Para terminar, si puedo ofrecer algunas sugerencias prácticas a mis hermanos y hermanas en Cristo, me animo a animarnos unos a otros. Los líderes de la Iglesia están desanimados y preocupados mientras buscan cuidar de la iglesia durante esta extraña temporada de la historia de la Iglesia. Haga uso de la tecnología, pero recuerde que muy pronto vendrá la necesidad de reunirnos y debemos apagar las pantallas y estar juntos. Por último, el mundo que mira está observando a la Iglesia. Que nuestro testimonio tenga el aroma de la gracia de Dios y que Sus ojos vean al pueblo de Dios ejerciendo una fe sólida y una sumisión humilde a las autoridades gobernantes mientras nos cuidamos unos a otros y demostramos amor por nuestro prójimo.